Το Νυμφαίο την νύκτα

Το Νυμφαίο την νύκτα.
Είναι ένας από τους σημαντικότερους διατηρητέους παραδοσιακούς οικισμούς της Ελλάδας. Ένα από τα δέκα ομορφότερα χωριά της Ευρώπης. Έχει ιστορία πολλών αιώνων. Και κάποιοι το θεωρούν αναμφίβολα το ωραιότερο χωριό της Β. Ελλάδας. Και όσοι το έχουν επισκεφθεί το έχουν βάλει πια στην καρδιά τους. Το Νυμφαίο, είναι κτισμένο στις κορυφογραμμές του Βίτσι, σε υψόμετρο 1.350 μ. στις παρυφές του πανάρχαιου παρθένου δάσους. Πρωτοκατοικήθηκε το 1385 και γνώρισε μεγάλη οικονομική άνθηση, που κορυφώθηκε από τον 18ο αιώνα μέχρι τις αρχές του 20ού, όταν οι δαιμόνιοι Βλάχοι έμποροί του εξαπλώθηκαν σε Δύση και Ανατολή.

Το χωριό ονομαζόταν Νιβεάστα, Βλάχικη ονομασία που κατά πάσα πιθανότητα προέρχεται από τη φράση Ni vista, που σημαίνει αόρατο, λόγω της τοποθεσίας του. Το 1928 μετονομάστηκε σε Νυμφαίο. Τα χρόνια μετά τον πόλεμο, το Νυμφαίο δεν γλίτωσε από τη «νόσο» της εγκατάλειψης των ορεινών και απομακρυσμένων χωριών της Ελληνικής περιφέρειας. Και σήμερα, θα ήταν πιθανότατα ένας ακόμα ερειπωμένος οικισμός, εάν η αποφασιστικότητα και η προσήλωση στις ρίζες και την παράδοση ορισμένων ανθρώπων, όπως ο συγγραφέας Νίκος Μέρτζος και ο οινοποιός Γιάννης Μπουτάρης, δεν είχε κάνει το μικρό της θαύμα. Αυτό που απολαμβάνουν σήμερα χιλιάδες επισκέπτες του χωριού.

Πρώτη εικόνα του Νυμφαίου για τον επισκέπτη είναι η κεντρική πλατεία, όπου υπάρχουν ένα κατάστημα με παραδοσιακά φαγητά φτιαγμένα από το Σύλλογο Γυναικών, ένα εστιατόριο και ένα κατάστημα ψιλικών. Πάνω από όλα εξέχει το μεγαλύτερο κτίριο του Νυμφαίου, η Νίκειος Σχολή με τον πύργο - ρολόι και το Μουσείο που στεγάζεται σε καινούργιο κτίριο (πιστό αντίγραφο ντόπιου σπιτιού.
Κοντά στο χωριό βρίσκεται ο πολυσυζητημένος Αρκτούρος και η διαδρομή μέχρι εκεί έχει μετατραπεί σε ένα πανέμορφο καλντερίμι που «χωνεύεται» στο δάσος με τις οξιές.